一般人可能因為武功不振，邊患不絕而低估了宋代的繁盛成就，然而，國學大師陳寅恪說：「華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。」

依陳寅恪的看法，有宋一代，可以說是古代中國民生最安定、經濟最繁榮、社會最蓬勃、文化最鼎盛的一個朝代。

證諸最近掀起熱烈話題的「會動的清明上河圖」所呈現汴京（宋代首都，今開封）生活實景，這樣的觀點確屬公允。

陳寅恪認為有宋一代的成就，主要奠基於開創者趙匡胤立國目標明確，並且以超越歷朝皇帝的執行力（勤政與堅持）朝著目標邁進。

不論在宋史、續資治通鑑中，皆有許多關於趙匡胤執行力的故事，例如，趙匡胤有鑒於進士考選浮濫，常有流於裙帶私授的情形，因此親自出題再試已舉的進士，果然淘汰了近半數以上的不合格者，進而建立了殿試的常規。

除了這種為選材而躬親參與試務之外，趙匡胤對於經濟民生、法律獄政、教育科學、軍事謀略也都有積極深入的參與。

不過，在事必躬親的過程中，趙匡胤卻通常也能博採眾議之優，進行果斷裁決，因此他的高度執行力很少出現剛愎的流弊。

趙匡胤猝死後，其繼任者趙光義（趙匡胤之弟）充分延續其風格，使趙匡胤來不及於有生之年實現的大業，取得了更多的落實條件，從而能夠締造陳寅恪眼中的造極之境。

關於宋代的成就，還有一種說法是，趙匡胤跟趙光義一樣，其實比較像一個優秀理念、目標的延續者與執行者，而此一優秀理念與目標的真正創立者則是短命的周世宗柴榮。柴榮出身社會底層，曾經是一個商人、一個基層官員、一個軍人以及一個實務派的知識份子，繼任後周朝政後，以堅強的意志推行了許多改變亂局的新政策。仔細推敲，陳橋兵變、改朝換代後的趙匡胤，其所揭櫫厲行的理念與政策，多數確有柴榮的遺痕；勤政恤民的態度，同樣傳承柴榮遺風。

於是，短命的柴榮雖無法自己實現「撥五代之亂、返昌榮盛世」的理念及繁榮富庶的國家藍圖；然而，透過趙氏兄弟傳承落實，卻也能夠成就宋代盛世，並透過清明上河圖，跨越近一千年的時光，感染人心。

柴榮及趙氏兄弟連續三朝的擘劃藍圖、傳承使命與執行力的發揮，其實也正是企業永續經營的根本核心。任何一家企業在建立基業之後，如能透過使命的傳承及執行力的落實，則不僅能夠使企業取得永續的命脈，甚至能夠創造出比原始藍圖更為極致的境界。